Arcaeaストーリーを簡単に要約&考察⑦　Vicious Labyrinthその2

憂慮ゆうりょくらいはすべきだったかもしれない。突如、心臓が痛みだしたのだ。

後ずさり、口を覆おおった少女のその目は、困惑こんわくに大きく見開かれていた。
連なって塔となった巨大きょだいな辛苦しんく、その迷宮だったモノの床に立っている。

けれど少女は、今にも崩折くずおれそうだった。
地面にその膝を着く前に、先に塔が折れ、崩れていく。

マントのように彼女を覆う、ここまで集めてきた悲壮ひそうな日々の記憶。
まばらな雨のように崩れはじめた塔だった記憶片は、豪雨ごううのように堕ちていく。

土砂崩どしゃくずれのように落ちて行く、迷宮だったモノと黒の少女。
墜おちるには恐おそろしいほどの高さと速さ。だが少女は、ただ混乱だけを感じていた。

海へ、どこかの世界の記憶片で満ちた空っぽの海へと着水する。
少女と、崩れ落ちた迷宮が引ひき起おこした波は際限なく、莫大ばくだいだ。
硝片が硝片へとぶつかり合っている。醜みにくくも美しく、果てもなく。
その嵐あらし、その中心にて、少女は跪ひざまずいていた。

彼女は混乱していた。それは痛みゆえに。
そう、全てが痛むのだ。心臓など、破裂はれつしそうなほどに拍動はくどうしている。
集めてきた記憶のマントがグロテスクな球状になって、苦しむ少女を包む。
白く荒あれた世界が視界から消え、残っているのは陰惨なものだけだ。

荒あらい呼吸に、滲にじむ汗あせ……その体は震ふるえている。
深く深く、硝片を、アーケアを覗き込む。

そうして、その心が、正気が潰つぶれていくなかで、
あの世界の終わりの記憶が、緩ゆるやかに視界を覆っていった。

https://wikiwiki.jp/arcaea/ストーリー/Main Story/Vicious Labyrinth

白く荒れたこの世界を歩みながら、沢山たくさんの感情を少女は感じてきた。
怒いかりが殆ほとんどだったが、それでも怒りは風変わりな希望に変えることができた。

確かに計画なんて、彼女にはなかった。
実際、ただ前へと歩みを止めずに来ただけに過ぎない。
その終点には、きっと何か良いものがあると信じていたから。

――そう、希望があった。この混沌の先にも、光があると信じていた。
向き合ってきた苦痛も、一人で抱かかえてきた恐怖も、
いつかきっと、打うち砕くだけるのだと。

……そう、つまり少女は感情的になっていたのだ。
「目的など、一つもなかった」という、そんな事実を直視した時、
耐たえ難がたい苦痛が彼女を苛さいなみ始めるほどに。

最も残酷ざんこくな運命さだめとは、ようやく希望を見出しながら、眼前でそれを潰されることだ。
歪いびつな形の死の環わの中でひざまずく少女はいま、終わる世界を見ていた。
それは初めて、悲しみという感情を覚えた瞬間しゅんかんで……すぐに、それは絶望へと変わった。

無意味だったのだ、Arcaeaの世界は――この場所こそ、死んだ世界の集積場。

中身あるものはなく、ただ残光のような記憶があるだけ。
時々見かけた光り輝く喜びの記憶さえ、ただの過去、ただの記憶に過ぎなかったのだ。
夜の訪おとずれが不可避ふかひであるように、そんな記憶たちが導くのはどうせ終焉しゅうえんに違いない。
眼前に浮かび、ゆっくりと回る記憶片。見つめる少女のその瞳ひとみは、涙に濡ぬれていた。

目が覚めてから、多くを感じてきた。

喜びはもう褪あせた。
恐れだって消きえ失うせた。
怒りなんて既すでに枯かれた。
希望だって、とっくに潰れて、
悲しみや絶望でさえも、もうないのだ。

陰かげる瞳、硝片と心が共鳴するのを少女は感じていた。
その身を囲む記憶の殻からに亀裂きれつが走り、割れ始めている。
彼女は抜け出し、いまは眩くらむほどの光の中に立っている。

もう、何一つ感じることはない。

https://wikiwiki.jp/arcaea/ストーリー/Main Story/Vicious Labyrinth

かの迷宮の呪のろわれた記憶と、少女が連れてきた記憶は、
油に汚よごれた海のように融とけ合あい、穏やかなガラス片となって、今は周囲に散っていた。
ほとんどは灰色の塊かたまりとなって、針のように地面から突き出たものさえある。
静かに、ゆっくりとその欠片達を見渡みわたしながら、彼女はただ、数えていた。
たとえ記憶片Arcaeaがその眼前を鋭するどく突きあがってきても、数えることはやめない。

おもむろに指を持ち上げ、いくつかの硝片を招き寄せる。
ただの意思一つで、融合ゆうごうし、脆もろい蝶ちょうの形へと変わる硝片達。
少女が命じたのは空へと向かい、この白く荒れた世界を映すこと。

やがて戻り、見てきた全てをその蝶が伝えたあと、少女はゆっくりと意思で捻った●●●。
つまり、羽を毟むしり取ると、そのまま無造作にその造形ちょうを放り捨てたのだ。

――やがて、融けた記憶の海から歩き出す。
失われた過去の柱が行き先を阻はばもうものなら、その全てを砕き、塵ちりへと帰すだけだ。

—

時は流れた。少女も変わった。

少女は殆どうつろに、世界を歩いていた。もう記憶片Arcaeaを集めることもない。
あれから物事や自分についても分かったことはあった。しかしもう、意欲など枯れている。

古く、崩れかけの建物の傍そばを歩きながら、廃墟はいきょでいつか見つけた傘かさを手慰てなぐさみに弄もてあそぶ。
そのとき静かに、苦しみの記憶を宿した硝片の造形いきものが空から滑すべり落おちてくる。

それは煌きらめく、歪な鴉からすのよう――だが少女にとっては、単なる道具に過ぎない。
あの日、崩れる塔での一件以来、この混沌のアーケアとうまく親和できるようになり、
こうしたものも喚よべるようになっていた。

なんらかの方法で、硝子の鴉はこの眩まばゆく白い世界、少女の手の届かぬ場所について囁ささやく。
少女がしたのは、ただの一睨にらみ……そのまま、鴉は爆はぜて散った。
気にもとめず、進んでいく。

鴉の知らせにはうんざりしていた。だってこの世界はあまりに空虚くうきょだ。

全ての報告が一様にそうだった。彼女自身もそうわかっていた。
他の誰だれかなんて、ここで見つけられることもなかった。

見つけたかった。見つけるべきだった。
とはいえなにも、運命共同体じみた誰かが必要なわけではない。
ただ、この苛立いらだちを、生きた何かに吐はき出だす必要があった。

傷つけられる誰か――そう、少女に必要だったのは、それだけだった。

https://wikiwiki.jp/arcaea/ストーリー/Main Story/Vicious Labyrinth

この世界でありふれたその廃墟はいきょを、光の少女は注意深く観察していた。

ずっとずっと、考えていた。この廃墟群はいったい何なのか――この世界の過去に関係するのか。
それとも、廃墟を含めたこの荒廃した風景はすべて、偶然の産物なのか。

考えなければならないと、そう感じていた。無知による喜びに溺おぼれてなるものかと。
理性を欲するならば、この世界を知ることもまた、何か役に立つかもしれないから。

もしかしたら、ここは他の世界の追憶のようなものなのだろうか？似ている景色を、
Arcaeaの中で少女は見た。ならば、この世界にも健在なままのビルや塔があるのだろうか。
自分がただ、ものを知らないだけ、見たことがないだけなのかもしれなかった。

眼前の廃墟もどうやら、豪奢ごうしゃで荘厳そうごんだったらしい。
きっとさぞ美しく、多くの人々が詰めかける場所であったのだろう。
そんなかつての栄華を見逃したなら、あまりに惜おしいと少女は思った。

今となってはもう、壊れた燭台しょくだいと会衆席の間を歩くのは彼女だけしかいない。
……そう、そのはずだった。だが、瞬まばたきをしてもそこには、誰かの姿があった。

誰かが彼女から左側にある朽くちた壁際かべぎわに立っているのだ。

昔の彼女であったなら、不用心にも、にこっと無邪気に笑いかけたかもしれない。
しかし今は、当惑とうわくした様子で影かげを帯びた少女を見つめている。
もちろん、抑おさえきれない喜色に、落ち着きのなさも明らかだったけれど。

記憶の外、この世界の中で、目の前に人がいる。
ずっと孤独に、ここまで歩いてきて、ようやくやっと、ほかの誰かがいる。
生きて、息をする、もう一人のひとが。

もう一人の少女は彼女には気付いていないようだった。パラソルを抱かかえながらその場に立ち、眠ねむっている。
その少女の影を帯びた輪郭りんかくは世界から一際ひときわ目立っていた。離はなれていても輝いているように見えたので、
自分が白昼夢か明晰夢めいせきむでも見ているのではないかと思ったほどに。

そうして話しかけようと口を開いたとき、もう一方の少女が意識を取り戻した。

忘れ去られた、悲しくも悪しきものたちの代弁者である黒の少女は、
目覚めてすぐに、眼の前の白い装いの少女を見た。

黒き少女はすぐに、光の担い手である少女を安心させていた呼吸を潜ひそめて、
その唇を開きかける――だが、出てくる問いかけはなかった。
言葉の代わりに息を呑むと、訝いぶかしげに眉まゆを持ち上げ、ただ、パラソルをより強く握り込む。

彼女自身の心から沸わき立っていたのは、白の少女よりも苛烈かれつで、歪な歓よろこび。
顔に広がる想いをそのままに、混沌の少女は飾らない、うっとりとした笑みを浮かべていた――。

https://wikiwiki.jp/arcaea/ストーリー/Main Story/Vicious Labyrinth